阿底峽是東孟加拉的王子,生於西元九八○年。年少時,綠度母曾示現在
他夢中,勸誡他不要為世俗有刺的誘惑物牽絆,因為他在過去五百五十二生中
已是一位具足戒的僧人,並且是個博學的班智達,而解救眾生脫離輪回苦海是
他的使命。
認清重續他的業力使命的必需性,阿底峽離棄世俗生活,出家為僧。他不
倦怠地四處尋訪證悟名師,在他們座下學習。後來在密續上師羅侯羅笈多教導下,他成為一 位博學、有成就的阿闍黎,也就是佛法教師。阿底峽研讀佛教三藏所有經典及梵文大乘經論。依照那時代的習慣,他背誦了許多讀過的經典以及相關的注釋。他成為 非常有名的大法師。
不久之後的一天,阿底峽在菩提迦耶,佛陀證悟的聖地,繞著大佛塔經行
時,二位莊嚴的年輕女子站在靠佛塔南邊的蓮花池畔,不是一般世間凡人。其中一位問另一位說:“什麼是達到圓滿開悟的最好修行方
法?”
另一位天女回答:“無我的菩提心是成佛的大道。一個人如何能轉身棄他人不顧呢?”
第二天,阿底峽又去繞佛塔及塔旁的菩提樹,釋迦牟尼佛曾在這棵樹下靜
坐。阿底峽聽到一位老醜的乞婦告訴一位年邁的麻瘋病人說:“平等的慈悲心和菩提心是超越苦海,獲得圓滿開悟的最好方法。”她解釋著:“設身處地多為他人著想,放棄自私自利的想法。”
阿底峽在印度本土成為一位偉大的法師,並住在超戒寺(或譯戒香寺)。
許多年後,幾位西藏皇室使者滿載黃金來迎請他到他們愚昧的國家教學。阿底
峽向觀世音菩薩和度母祈禱請求指引,詢問他到西藏是否能真正利益彼邦。
度母(多羅菩薩)告訴阿底峽,如果他願意前去,將對這雪域有大助益;然而,祂又說如果他前去西藏,將於七十二歲死於彼國,如果他留在印度,將可活到九十二歲的高齡。
阿底峽展現他無我的菩薩誓願,於是長途跋涉去到西藏。
阿底峽改革了西藏的佛教與社會,重整道德做為佛法的基礎。在西藏他以
皈依班智達一名而著稱,因為他授的佛教皈依戒實在太多了。
晚年時,阿底峽尊者已是一位有名受歡迎的上師,每當他提到尊貴上師金 洲法稱的字,他總是合掌當胸,闔上雙眼並微微行禮。阿底峽從這位慈悲的上 師學到了獨特的“自他交換”大乘修行法:將自己置於他人之處境,而將他人的負荷承擔起來。這成為噶當派一個特殊主要的修持方法。
阿底峽將生命最後的十二年留在西藏,教學以及建立了噶當派的傳承。
七十二歲那年,果如預言,這位佛法導師阿底峽圓寂了。
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