北極
【實習編譯袁楚文╱綜合外電報導】北極海的海冰正在持續融化，目前已超過正常夏季融化量許多，至前天為止，北極海冰的面積只剩下526萬平方公里（約146個台灣大），達到史上次低點，而海冰面積減少，恐將導致無冰落腳的北極熊溺斃！
美國國家冰雪資料中心從1979年開始測量北極海冰面積，去年9月，北極海冰面積就已降到最低點425萬平方公里。目前距離今年夏天結束還有3個星期，學者估計將會測得更低的數字，而到了2030年，北極海夏天將會沒有冰塊。
北極熊恐將滅絕
全球暖化導致北極海冰融化，首當其衝的是北極熊。
北極熊依賴海冰做平台捕捉海獅，海冰減少代表牠們要游更遠的距離，才能上岸喘息。過去10年間就有人目擊不少北極熊在遠洋上游泳，有些最後甚至筋疲力盡而溺斃，北極熊恐因此滅絕。
溫室氣體惡性循環
菲爾德（Christopher Field）參與創立聯合國「跨政府氣候變遷小組」（Intergovernmental Panel on Climate Change，簡稱IPCC），該組織前年與美國前副總統高爾，同獲諾貝爾和平獎。
當年菲爾德親筆撰寫的IPCC報告，曾措辭強烈地警告國際社會必須立刻採取行動，否則全球暖化將帶來「驟然且無法挽回」的後果，堪稱是重量級報告。
前天，菲爾德再發警訊，他於芝加哥舉行的「美國先進科技學會」指，2000到2007年數據顯示，溫室氣體排放量的增加速度，比2007年報告中預估的快很多。加快主因是以中國、印度為首的開發中國家，毫不節制的燃煤，產生工業類溫室氣體，加速全球生態系統的惡性循環（feedback loop）。
明證之一是永凍層（Permafrost）因氣溫升高加速融化，排放出大量的碳和甲烷，甲烷成為溫室氣體對環境的傷害強度是二氧化碳的25倍。永凍層是指地表下層土，終年維持冰凍。以位在北極附近的阿拉斯加地區為例，永凍層主要分布於地表下30至40公分，年平均溫度為-15℃。
此外，科學家已於芬蘭及俄羅斯凍原，測得其下泥炭滲出俗稱「笑氣」的氧化亞氮（nitrous oxide，簡稱N2O）。N2O是冰土融化、再結凍循環下的產物，量雖少但環境傷害度達二氧化碳300倍。甲烷、N2O等集熱性強的氣體進入大氣，將加深全球暖化的惡性循環。
另外，氣溫升高使風力增強，海面受強風吹拂，露出飽含碳的較深層海水，使海洋吸收大氣中碳的能力變差，過多的碳也使海水變酸，進一步降低吸碳量。一般陸地也逃不過惡性循環荼毒，寒帶提前融雪、植被分布北移，使人口較稠密的北半球反射陽光的能力降低，吸收陽光的結果，助長了暖化。
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